SANTARÉM: EM POUCO MAIS DE 2 SÉCULOS, POPULAÇÃO SALTOU DE 770 HABITANTES PARA 306 MIL
Em 243 anos, a população de Santarém, no oeste do Pará, saltou de 770 habitantes para 306 mil. É o que aponta o levantamento feito pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), ao qual o site Maniva Info teve acesso. Entre o século XVIII e os dias atuais foram realizados 17 processos de contagem da população.
Em 22 de junho de 1661, a chegada do padre luxemburguês João Felipe Bettendorf na foz do rio Tapajós resultou na fundação da Aldeia dos Tapajós. O fato deu origem à cidade de Santarém, uma das maiores da região norte e teve influência direta na consolidação do domínio português na região.
A primeira contagem de habitantes, que o IBGE tem registro, foi em 1777, quase 20 anos após ser elevada à categoria de Vila, por Francisco Xavier de Mendonça Furtado. Naquela época, eram 770 moradores, dos quais 403 eram indígenas (175 índios e 228 índias). No século XIX, em 1822, ano em que o Brasil conquistou sua independência de Portugal, Santarém possuía 2.500 moradores.
Ainda durante o império, Santarém passou por outras duas contagens da população. Em 1840, eram 3.800 pessoas e em 1872, 24 anos após ter sido elevada à categoria de cidade, a Pérola do Tapajós alcançou 9.270 moradores com 1.365 casas. Em 1890, um ano após o golpe que promoveu a queda da monarquia e a ascensão da República no Brasil, a cidade passou a ter 12.950.
O crescimento da população manteve o ritmo no século XX. Em 1900, 16.328 era a contagem total de pessoas vivendo por aqui. Em 1910, eram 25.500 e em 1920, o total quase dobrou, chegando a 41.546 pessoas.
População 7 vezes maior do que há 100 anos
Nos últimos 100 anos Santarém passou por um saltou populacional e o quantitativo de hoje é 7 vezes maior do que há um século atrás. Entre 1920 e 1940, Santarém passou de 41 mil para 47.711 pessoas. O Recenseamento apontou também, na ocasião, a existência de 3.647 propriedades rurais.
Em 1950, quando os habitantes alcançaram a marca de 61.611, o levantamento apontou 53 logradouros, sendo 3 deles pavimentados. Dez anos depois, o registro apontou 93.141 e no início dos anos de 1970, a marca de 100 mil moradores foi ultrapassada, sendo exatos 135.215. Nos anos de 1980 a contagem foi de 191.945.
A marca dos 200 mil foi alcançada nos anos de 1990, sendo 265.062 em 1991. A transição entre o século XX e XXI acabou sendo marcada por uma leve queda nos números, ocasionada em boa parte pela crise social e econômica que fez com que milhares de pessoas buscassem oportunidades em outros estados e a emancipação do Distrito de Belterra, que a partir de 1995, passou a ser um novo município.
No ano de 2010, os registros do IBGE apontaram 294.580 pessoas, sendo a densidade demográfica, fixada em 12,87 habitantes por quilometro quadrado. Entre 2010 e 2012, o Distrito de Mojuí dos Campos consolidou sua emancipação e a população foi retirada das somatórias de Santarém. Há 10 anos sem realizar Censo, a expectativa é de que uma nova contagem ocorra no ao que vem. Atualmente, o IBGE estima que seja 306.480 pessoas vivendo em Santarém.
Foto: Ádrio Denner